Spangle Capta $15 Milhões em Novo Investimento
Spangle, uma startup de comércio eletrônico baseada em inteligência artificial (IA) e fundada pelo ex-CEO da Bolt Maju Kuruvilla, conseguiu levantar $15 milhões em uma nova rodada de financiamento. Após esse investimento, a empresa foi avaliada em $100 milhões.
Detalhes da Rodada de Financiamento
A rodada de investimento, completamente em ações, foi liderada pela NewRoad Capital Partners e ocorreu mais de um ano após a startup, localizada em Seattle, ter arrecadado $6 milhões em uma rodada inicial com uma avaliação pré-negócio de $30 milhões. Além da NewRoad, outras empresas como Madrona, DNX Ventures, Streamlined Ventures e investidores anjo estratégicos também participaram da rodada, elevando o financiamento total para $21 milhões, de acordo com informações fornecidas pela startup.
Mudanças no Comportamento do Consumidor
Os varejistas estão enfrentando mudanças significativas na maneira como os consumidores descobrem produtos online. Ferramentas de IA, plataformas sociais e motores de recomendação estão influenciando cada vez mais as decisões de compra antes que os consumidores acessem o site de uma marca. Para lidar com essa dinâmica, Kuruvilla deseja posicionar a Spangle como um software que ajuda os varejistas a personalizar as experiências de compras, com base no contexto em que os consumidores navegam. A ferramenta utiliza recomendações de produtos e layouts gerados em tempo real por meio de IA.
Clientes e Resultados
Desde que emergiu do estágio de desenvolvimento secreto em março do ano passado, a Spangle já firmou contratos com nove clientes empresariais, incluindo varejistas de moda como Revolve, Alexander Wang e Steve Madden, cujas vendas online combinadas somam cerca de $3,8 bilhões, conforme declarado por Kuruvilla em uma entrevista.
A plataforma da Spangle viu um aumento de aproximadamente 57% no tráfego mensal, com todos os clientes expandindo o uso do software. A startup também afirmou que quadruplicou sua receita anualizada no quarto trimestre, embora não tenha revelado números específicos de receita.
Abordagem da Spangle
O cerne da abordagem da Spangle reside em uma ideia simples: em vez de redirecionar os consumidores para páginas de produtos ou categorias previamente construídas, as marcas enviam tráfego para uma página em branco. A IA da Spangle preenche essa página em tempo real, utilizando um modelo proprietário chamado ProductGPT. Ele considera sinais como a origem do visitante, as buscas ou cliques realizados e o comportamento de visitantes semelhantes para apresentar produtos, recomendações e conteúdos personalizados para cada situação.
Impacto nas Vendas
Kuruvilla afirmou ao TechCrunch que as marcas que utilizam a Spangle estão observando um aumento de quase 50% na receita por visita, um dobrar do retorno sobre investimento em publicidade e um incremento de 15% no valor médio dos pedidos.
Kuruvilla comentou: “Estamos preparando a marca para o futuro”, acrescentando que a Spangle treina seu modelo de IA com base no catálogo e nos dados de performance de cada varejista, permitindo que as experiências de compra se adaptem automaticamente.
O software da Spangle ajudou a Revolve a adaptar as experiências de compra em tempo real, resultando em melhorias de cerca de 60% no retorno sobre investimento em publicidade e um aumento de 50% na receita por visita, conforme relatou Ryan Pabelona, vice-presidente de marketing de desempenho da varejista.
A Trajetória de Maju Kuruvilla
Antes de fundar a Spangle em 2024, Kuruvilla atuou como CEO da empresa de checkout de um clique Bolt e passou mais de uma década na Amazon, onde trabalhou em sistemas de comércio e de IA em larga escala. Ele fundou a startup ao lado de Fei Wang, CTO e ex-engenheiro principal da Amazon, que trabalhou nas tecnologias da Alexa e de atendimento ao cliente, além de ter exercido a função de CTO na Saks Off 5th.
Kuruvilla mencionou que a experiência na gestão de plataformas de comércio e pagamento moldou o foco da Spangle na construção de infraestrutura, em vez de correções incrementais. Algumas pessoas, acrescentou ele, veem a startup como uma espécie de Shopify voltada para o comércio potenciado por IA.
Adaptação às Novas Tecnologias
A abordagem da Spangle está alinhada com uma mudança em direção a compras mediadas por ferramentas de IA, como o ChatGPT da OpenAI e vários agentes baseados em navegadores. Com os consumidores cada vez mais dependentes de chatbots e agentes automatizados para buscar e comparar produtos, Kuruvilla observa que as marcas precisarão de software que possa responder de maneira dinâmica tanto a compradores humanos quanto a máquinas, ao invés de apresentar as mesmas páginas estáticas a cada visitante.
Kuruvilla explicou ao TechCrunch que a viabilidade da Spangle se tornou clara apenas nos últimos dois anos, à medida que três mudanças significativas convergiram: os consumidores se acostumando a descobrir produtos através de ferramentas de IA, a rápida proliferação de canais de descoberta além do Google e Meta, e os avanços na tecnologia de IA que reduziram considerablemente os custos e a latência na geração de experiências em tempo real. Ele afirmou que essas alterações tornaram possível substituir correções incrementais por um sistema de comércio nativo de IA que pode se adaptar instantaneamente à medida que o comportamento de compras evolui.
Estrutura e Futuro da Spangle
Atualmente, a Spangle conta com seis funcionários em tempo integral, que destacam como as ferramentas de IA permitem que startups escalem software empresarial com equipes relativamente pequenas.
Com o novo financiamento, Kuruvilla indicou que a Spangle pretende investir ainda mais em pesquisa e desenvolvimento, ampliar sua equipe de engenharia e desenvolver sua organização de vendas.