O Conceito de "Enshittification"
De fato, é a vulgaridade da palavra que atrai as pessoas. Embora isso também signifique que o título do livro acaba sendo censurado em emissoras de rádio, “os apresentadores, na minha experiência, adoram fazer seus engenheiros bleeparem de forma criativa”, afirmou Cory Doctorow. “Eles acham engraçado. É um bom rádio, se destaca quando toda quinta palavra é ‘enbeepificação’.”
Definição de Enshittification
As pessoas geralmente usam "enshittification" de maneira coloquial para referir-se à “degradação na qualidade e na experiência das plataformas online ao longo do tempo.” A definição proposta por Doctorow é mais específica, abarcando “o motivo pelo qual um serviço online fica pior, como essa piora se desenrola” e como esse processo se espalha para outros serviços online, a ponto de tudo estar se deteriorando simultaneamente.
A Doença da Degradação
Para Doctorow, a enshittification é uma doença com sintomas, um mecanismo e uma epidemiologia. Esse fenômeno já afetou uma variedade de plataformas, desde Facebook e Twitter a Amazon e Google, passando por serviços como Airbnb, aplicativos de namoro, iPhones, entre outros. “Para mim, o fato de que havia muitas plataformas passando por isso ao mesmo tempo é um dos fatores mais interessantes e importantes nesta crítica”, disse. “Isso torna a situação uma questão estrutural e não uma série de problemas individuais.”
O Processo de Degradação
O processo começa com a criação de um novo produto online bilateral de alta qualidade, inicialmente oferecido com prejuízo para atrair usuários—um exemplo óbvio seria o Facebook. Assim que os usuários se tornam dependentes do produto, o fornecedor move-se para a segunda etapa: degradar o produto de alguma forma em benefício de seus clientes comerciais. Isso pode incluir a venda de anúncios, a coleta e/ou venda de dados dos usuários, ou a modificação de algoritmos para priorizar conteúdos que o fornecedor deseja que os usuários vejam, em vez do que esses usuários realmente querem.
O Trancamento dos Clientes Comerciais
Esse processo “tranca” os clientes comerciais, que, por sua vez, investem pesadamente no produto, como as empresas de mídia que criaram páginas no Facebook para promover seu conteúdo publicado. Uma vez que os clientes comerciais estão “trancados”, o fornecedor pode também degradar esses serviços—ou seja, enfatizando menos as notícias e links que direcionam para fora do Facebook—para maximizar os lucros para os acionistas. E assim, o produto se torna enshittificado.