Desinteresse por mais Commander Keen
A decisão da id Software de se aprofundar em jogos de tiro em primeira pessoa, rápidos e voltados para a ação, pode parecer uma escolha óbvia em retrospectiva. No entanto, um vídeo revela que essa escolha não foi fácil. O jogo Catacomb 3D rendeu apenas US$ 5.000 (cerca de US$ 11.750 em valores de dezembro de 2025) por meio de um contrato para desenvolver jogos bimestrais para a revista Gamer’s Edge, da Softdisk. Em contrapartida, cada episódio da série de jogos 2D Commander Keen, que misturava corrida e tiro, gerava “10 vezes esse valor” na época, conforme apontou John Romero.
Decisão comercial
Esse cenário fez com que a manutenção da série Commander Keen parecesse uma “decisão comercial óbvia”, como afirmou Romero no vídeo. A equipe, então, começou a trabalhar em um sétimo jogo da franquia Commander Keen, que prometia recursos como rolagem em parallax e suporte total a cores VGA, logo após o lançamento de Catacomb 3D. Naquele momento, parecia que Catacomb 3D era “apenas uma espécie de ideia exótica que experimentamos por um tempo, porque queríamos explorar uma tecnologia diferente”, segundo palavras de John Carmack.
A demonstração técnica mostra os primeiros trabalhos em Commander Keen 7, que foram abandonados em favor de Wolfenstein 3D.
Reação à nova tecnologia
No entanto, esse sentimento começou a mudar, segundo Carmack, após seu irmão Adrian vivenciar um momento de “quase cair da cadeira” enquanto se dirigia a um troll dentro do jogo Catacomb 3D. “Isso automaticamente te прendeu”, afirmou Adrian Carmack sobre essa sensação. “Você tenta olhar atrás de paredes, portas, seja o que for… e quando tem um efeito como aquele, era apenas uma das coisas mais incríveis que já tinha visto em um videogame.”
Mudança de foco
Essa reação, vinda de um membro da equipe, acabou convencendo o grupo a abandonar duas semanas de trabalho no jogo Keen 7 para focar no que se tornaria Wolfenstein 3D. “Era como se sentíssemos que era para onde o futuro estava indo”, declarou Carmack no vídeo. “[Queríamos] levar isso a um lugar que não poderia ser alcançado permanecendo na rota conservadora existente.”
“Em duas semanas, eu estava acordado à uma da manhã e pensei: ‘Pessoal, precisamos abandonar este jogo [Keen]’”, contou Romero à Ars em 2024. “‘Isso não é o futuro. O futuro é melhorar o que acabamos de fazer com Catacomb.’ … E todos imediatamente concordaram: ‘Sim, você está certo. Essa é a nova tendência, nós ainda não a vimos, e podemos fazê-la. Então, por que não estamos fazendo isso?’”