AltStore se Conecta ao Fediverse
A AltStore, uma loja de aplicativos de terceiros e uma das pioneiras em oferecer um mercado alternativo de aplicativos na União Europeia, está se preparando para vincular sua plataforma à rede social aberta conhecida como fediverse. Essa iniciativa visa conectar usuários de outros aplicativos sociais abertos, como Mastodon ou Threads da Meta, com atualizações de seus aplicativos favoritos de uma nova maneira.
Primeiro Investimento Externo
Além dessa nova movimentação, a startup anunciou sua primeira rodada de financiamento de investidores externos, arrecadando US$ 6 milhões em uma rodada de Série A, liderada pela Pace Capital. O acordo concede à empresa de capital de risco uma participação acionária de 15% na AltStore e permitirá que a companhia amplie sua equipe, além de seus cofundadores, Riley Testut e Shane Gill.
Nomeação de Novo Membro do Conselho
Mike McCue, CEO da Flipboard e apoiador do fediverse, agora se junta ao conselho da startup.
Expansão e Novos Mercados
Os fundadores, atualmente baseados em Nova York, afirmam que o novo capital os ajudará a aproveitar o potencial de lojas de aplicativos alternativas tanto na UE quanto em outros locais à medida que novas leis de concorrência são implementadas. Já existem planos para expandir sua loja para mercados como Austrália, Brasil e Japão ainda este ano. Para viabilizar essa expansão, a empresa precisava contratar mais funcionários, uma demanda que os novos recursos financeiros agora possibilitam.
Crescimento da AltStore
A AltStore experimentou um crescimento significativo desde que a Lei de Mercados Digitais (DMA) da UE abriu espaço para a concorrência no mercado de lojas de aplicativos, forçando gigantes da tecnologia, como a Apple, a permitir a operação de novos concorrentes. Embora a startup ofereça seus próprios aplicativos de terceiros, liderados pelo emulador de videogames Delta, começou a adicionar outros aplicativos de terceiros em junho de 2024. Essa inclusão do aplicativo UTM, um virtual machine, pressionou a Apple a abrir sua própria loja para permitir máquinas virtuais.
Parceria com Epic Games
Em agosto do ano passado, a AltStore fez uma parceria com a Epic Games para trazer Fortnite e outros jogos móveis para sua loja na UE, chamada AltStore PAL. A empresa também fez sua entrada no mercado de aplicativos adultos neste ano, decidindo hospedar um aplicativo chamado Hot Tub, que foi o primeiro aplicativo de pornografia para iOS e agora é seu aplicativo mais popular.
Publicação para Desenvolvedores
No mês de abril, a AltStore começou a permitir que desenvolvedores publicassem seus aplicativos gratuitamente na AltStore PAL, o que impulsionou ainda mais o crescimento da plataforma. Os fundadores da AltStore informaram ao TechCrunch que a loja atualmente possui mais de 100 desenvolvedores, um número superior ao que a Epic Games oferece em sua loja alternativa de jogos. A AltStore, que não se limita a jogos, atrai uma variedade de desenvolvedores, incluindo independentes que desejam lançar aplicativos com mais frequência, além daqueles que não atenderiam aos requisitos mais rigorosos da Apple, como as restrições de conteúdo adulto.
Modelos de Negócio Diversos
Os desenvolvedores também se mostram satisfeitos, pois a loja apoia diferentes tipos de modelos de negócios, que podem incluir um modelo de assinatura mais tradicional ou uma alternativa onde os usuários podem fazer doações para o desenvolvimento do aplicativo.
Base de Usuários
"Temos centenas de milhares de usuários", afirmou Testut em uma entrevista ao TechCrunch. "Números maravilhosos e bons."
Lançamento do Servidor Mastodon
Aproveitando o novo financiamento, a AltStore agora está lançando seu próprio servidor no Mastodon, funcionando sob o protocolo ActivityPub. Nesse novo espaço, os usuários poderão visualizar atualizações de aplicativos e novas informações das fontes que seguem. Os desenvolvedores poderão optar por ter suas atualizações de aplicativos publicadas nesse novo servidor.
Integração com Contas Existentes
"Significa que, se você tiver uma conta no Mastodon ou no Threads, você poderá seguir essas contas. Poderá seguir a fonte do nosso servidor no Mastodon. Assim, em sua linha do tempo, você verá quando houver uma atualização de aplicativo," explica Testut. Uma vez que tenham optado por essa integração, as atualizações serão automatizadas por meio de um arquivo JSON com metadados, que enviará as informações contidas na AltStore para o fediverse.
Funções Sociais
"Isso está adicionando uma camada social", afirmou Testut. "As pessoas poderão responder a aplicativos de suas contas do Mastodon. Elas poderão curtir conteúdos de suas contas do Threads." Além disso, há planos para interligar o serviço com o ecossistema social aberto no Bluesky, utilizando ferramentas de uma organização sem fins lucrativos chamada A New Social.
Descoberta de Aplicativos
O serviço também ajudará na descoberta de aplicativos, pois os usuários poderão consultar o servidor e as contas que ele hospeda para encontrar aplicativos que possam querer experimentar. Com os recursos adicionais, a AltStore deseja retribuir ao ecossistema que tornará sua rede social possível.
Doações para Projetos do Fediverse
Nesse sentido, a empresa está doando US$ 500.000 para vários projetos no fediverse. Até o momento, foram doados US$ 300 mil para a Mastodon gGmbH, além de contribuições para o Bridgy Fed da A New Social; Ivory + Phoenix da Tapbots; Tapestry da The Iconfactory; mstdn.social; Akkoma; PeerTube; Bookwyrm; e Fedify.
