Flora Atinge Novo Marco de Financiamento
Flora, uma ferramenta de design utilizada por grandes empresas como Alibaba, Brex, a agência criativa Pentagram e a empresa de entretenimento Lionsgate, alcançou um novo marco ao anunciar a captação de US$ 42 milhões em uma rodada de Série A liderada pela Redpoint Ventures.
Inovação em Modelos de IA Generativa
Os modelos de IA generativa estão sendo incorporados ao processo de design através de prompts e outros insumos multimodais. Empresas de software como Adobe, Figma e Canva também têm adicionado recursos para tornar a IA uma parte central de seus produtos. Por outro lado, startups mais recentes no setor de design acreditam que, para acomodar a IA e testar as capacidades de diferentes modelos, são necessárias novas abordagens de trabalho e interfaces distintas.
Funcionalidades da Ferramenta
Para atender a essas necessidades em evolução, a Flora permite que os clientes utilizem imagens, textos ou vídeos para criar ativos de mídia, incluindo fotos e vídeos. Os usuários também podem usar prompts para gerar modificações e construir novos nós com múltiplas iterações. Essas versões geradas são organizadas umas em relação às outras em uma tela, criando um fluxo de criação acessível.
Os usuários podem, então, se desviar de qualquer nó para criar uma nova versão do conceito ou da criação que estão desenvolvendo. Por exemplo, se alguém quiser criar um vídeo de marketing, pode fornecer imagens de referência e prompts de texto para gerar um conceito. Em seguida, pode adicionar diferentes prompts para produzir vídeos em estilos contrastantes e avaliar qual deles se destaca mais.
Fundador e Lançamento do Produto
O CEO e fundador da Flora, Weber Wong, foi anteriormente investidor da Menlo Ventures. Posteriormente, ele se juntou ao Programa de Telecomunicações Interativas da Universidade de Nova Iorque, que combina tecnologia e arte. A versão alpha da Flora foi lançada em 2024 como parte do curso.
A empresa lançou uma versão mais estável da ferramenta no ano passado. Wong comentou que ele identificou uma oportunidade de criar uma nova interface para integrar diferentes modelos e desenvolver um fluxo de trabalho completo em uma única tela.
Interface Criativa e Eficiência
Wong ressaltou que a compreensão durante o desenvolvimento da Flora foi que o paradigma da computação generativa necessitava de uma nova interface criativa. Ele fez uma analogia com o paradigma da computação pessoal, que a Adobe ajudou a dominar ao permitir o controle total de cada pixel na tela para criar uma única peça de mídia. Com os novos modelos, é possível gerar criações completa e rapidamente. Portanto, a oportunidade criativa natural é dar um passo atrás e projetar todo o fluxo de trabalho criativo.
O fundador destacou que a criação baseada em nós era tradicionalmente complexa, mas com a inclusão da IA, os designers podem explorar várias iterações e ideias de forma rápida. Com a Flora, é possível utilizar texto, imagem ou vídeo para criar conceitos ou mídias.
Crescimento do Mercado de IA
O crescimento de modelos generativos tornou as startups focadas em IA muito atrativas. Em outubro, a OpenAI adquiriu a Visual Electric, apoiada pela Sequoia, e a Figma comprou o editor baseado em nós Weavy. Separadamente, a Krea, que também possui um editor baseado em nós, arrecadou US$ 83 milhões em abril.
Wong observou que o lançamento de ferramentas desse tipo leva a uma sobreposição entre profissionais e usuários de IA, resultando em um aumento do uso de aplicativos como Flora para design e ideação. Apesar da demanda por essas ferramentas, Wong acredita que, para que elas se tornem mais populares, é necessário aprimorar a educação dos usuários. Para isso, a empresa aloca criativos para colaborar com outras organizações e auxiliá-las no uso mais eficaz da Flora.
Acessibilidade e Planos de Crescimento
Embora a proposta da startup tenha um foco maior voltado aos criativos, a ferramenta foi projetada para ser acessível o suficiente para que proprietários de negócios ou usuários individuais também possam utilizá-la. Os planos da Flora começam a partir de US$ 16 por mês (com pagamento anual), e os preços aumentam para agências e empresas.
A Flora pretende usar os recursos adquiridos para expandir sua capacidade de vendas empresariais e intensificar os esforços de marketing do seu produto. No que diz respeito ao desenvolvimento do produto, a startup planeja implementar melhores controles criativos e adicionar algumas capacidades de edição tradicionais, de maneira que os profissionais não precisem recorrer a outras ferramentas para finalizar seus projetos. Atualmente, a equipe da empresa conta com 25 pessoas e a previsão é que esse número dobre ou triplique até o final do ano.
Impressões de Investidores
Alex Bard, da Redpoint Ventures, afirmou ao TechCrunch que a equipe da empresa de capital de risco ficou impressionada com o design elegante do produto e com a facilidade de uso para qualquer pessoa que deseja iniciar um projeto. Bard acrescentou que o que gerou entusiasmo pela Flora é o fato de que a equipe realiza um trabalho semelhante ao da Figma, democratizando o design de produtos e trazendo mais pessoas para o processo criativo devido à forma como construíram o produto, tornando-o acessível e colaborativo.
Ele também destacou que, sob a perspectiva de oportunidades de mercado, a Flora pode impactar um processo criativo mais amplo em indústrias como moda, publicidade, fotografia e branding.
Participação em Rodadas de Financiamento
Na rodada de Série A, houve a participação de diversas personalidades do setor, incluindo o CEO da Vercel, Guillermo Rauch; o fundador do Twitch, Justin Kan; o CEO da Frame.io, Emery Wells; o GP da Hanabi Capital, Mike Volpi; a Menlo Ventures; a a16z Speedrun; e os co-fundadores da Fal, Gorkem Yurtseven, Burkay Gur e Batuhan Taskaya; além de Long Journey Ventures, Cyan Banister, o parceiro gerente da Factorial Capital, Matt Hartman, e o fundador da MSCHF, Gabe Whaley.
Com essa nova captação, o total de financiamento da empresa até a data chega a US$ 52 milhões.