Novo Método de Assistir ao YouTube
Há uma maneira divertida de assistir ao YouTube: navegando entre canais como se fosse a TV a cabo antiga. Essa ideia criativa foi desenvolvida por Steven Irby, um desenvolvedor baseado em Londres, que recentemente lançou um aplicativo web chamado Channel Surfer. A plataforma apresenta vídeos interessantes do YouTube em uma interface que remete a um guia de TV retrô.
Experiência de Navegação
No aplicativo, os usuários podem explorar diferentes canais, todos focados em temas específicos, e clicar para sintonizar, como se estivessem assistindo à televisão ao vivo.
Canais Disponíveis
No lançamento, há 40 "canais" personalizados disponíveis para escolha, que incluem conteúdos sobre temas gerais como notícias, política, esportes e estilo de vida. Além disso, há uma seleção de canais de música e outros com foco tecnológico. Os canais dessa última categoria incluem tópicos como “AI & ML” (Inteligência Artificial e Aprendizado de Máquina), “Code & Dev” (Programação e Desenvolvimento), “Space” (Espaço), “Retro Tech” (Tecnologia Retrô), “Tech & Gadgets” (Tecnologia e Gadgets) e “Gaming” (Jogos).
Formato de Assinatura
Ao navegar entre os canais, os usuários se juntam ao vídeo que está sendo reproduzido, mesmo que no meio da transmissão. Enquanto isso, o guia informa sobre o conteúdo programado nos canais e a que horas este será exibido. A possibilidade de rolar para frente e visualizar a programação planejada para as próximas 24 horas também está disponível.
Essa abordagem torna a forma de assistir ao YouTube muito semelhante a assistir à televisão ao vivo, uma experiência que já se mostrava popular em serviços de streaming gratuitos, como Plex, Pluto TV e Tubi, que oferecem uma grade de canais ao vivo transmitindo programas de TV e filmes. Vale lembrar que o YouTube, por sua vez, é líder em streaming de TV nos Estados Unidos.
Interatividade
Adicionalmente, um pequeno contador na parte inferior da tela mostra quantas outras pessoas estão assistindo ao YouTube junto com o usuário.
Motivação do Criador
Irby afirma que teve a ideia de criar uma experiência similar para o YouTube devido à dificuldade que muitos enfrentam ao tentar encontrar algo interessante para assistir. “Eu criei o Channel Surfer porque estou cansado dos algoritmos e da fadiga de indecisão”, explicou Irby à TechCrunch. “Sinto falta de navegar entre canais sem ter que decidir o que assistir. Quero apenas sentar e sintonizar no que está passando, sem pensar no que vou assistir a seguir.”
Ele acrescenta que, enquanto sua mãe, que tem o perfil de uma geração mais velha, assiste à TV a cabo, ele deseja ter uma experiência semelhante com seus canais do YouTube. Para Irby, é também estranhamente reconfortante saber que está assistindo junto com outras pessoas.
O Projeto de Irby
O projeto faz parte de uma série de novas experiências desenvolvidas por Irby, um veterano da indústria de tecnologia de 40 anos que nos últimos dez anos viajou pelo mundo. “Eu tenho tanta criatividade acumulada dessa longa e estranha jornada. Não consigo mais suportar a ideia de ser apenas mais um em um ticket de Jira”, destacou.
Sucesso Inicial
O aplicativo parece ter sido bem recebido, com Irby relatando que o novo site do Channel Surfer recebeu mais de 10.000 visualizações no seu primeiro dia.
Aspectos Técnicos
Nos bastidores, o Channel Surfer é atualmente um site estático desenvolvido em Next.js, que utiliza o PartyKit e é hospedado no Cloudflare. Os canais e músicas que o aplicativo oferece foram escolhidos pessoalmente por Irby. O GitHub Actions é utilizado para executar um script que atualiza os dados diariamente. O aplicativo ainda não possui um back end.
Embora Claude tenha ajudado no processo de codificação, Irby afirma que o site não foi desenvolvido de acordo com uma “vibe-code”.
Os canais em si reproduzem essencialmente incorporações do YouTube, incluindo os anúncios da plataforma, portanto, o aplicativo não deve infringir políticas. No futuro, Irby gostaria de trazer o aplicativo para plataformas de TV, como Fire TV e Google TV, embora também funcione em dispositivos móveis e tablets, necessitando ainda de mais aprimoramentos.
Acesso ao Canal
No lançamento, o Channel Surfer é um serviço gratuito, oferecendo acesso a 175 canais do YouTube e 25 listas de reprodução de música. Aqueles que se inscrevem na newsletter de Irby têm a opção de importar suas próprias assinaturas do YouTube para o aplicativo.
O processo para fazer isso é rápido e simples: o usuário arrasta um bookmarklet do “Channel Surfer” para a barra de favoritos, abre suas assinaturas do YouTube e clica no bookmarklet. O processo se inicia, redirecionando o usuário de volta ao aplicativo, onde ele cola o texto JSON copiado em uma caixa e clica no botão “importar”. Isso adiciona os canais pessoais à grade existente do Channel Surfer, potencialmente oferecendo centenas de canais adicionais para assistir nesse formato.
A Relação com o Passado
A existência do site remete aos primeiros dias da internet, que eram repletos de experimentos divertidos e criatividade. Para Irby, esse é o ponto central. “Estou obcecado em mostrar ao mundo que a velha web ainda está viva e bem”, disse ele. “Ela está apenas enterrada sob uma montanha de conteúdos ruins.”