Lei de Verificação de Idade em Mississippi
Uma nova lei de verificação de idade no estado do Mississippi tem gerado discussões sobre quais plataformas — Bluesky, Mastodon ou outras — oferecem as melhores soluções para evitar repressões às liberdades na internet.
Ação do Bluesky
A empresa responsável pelo aplicativo social Bluesky anunciou, na semana passada, que bloqueará o acesso ao seu serviço no estado do Mississippi, em vez de cumprir a nova lei de verificação de idade. Em um post no blog, a empresa explicou que, sendo uma equipe pequena, não possui os recursos necessários para implementar as mudanças técnicas substanciais exigidas pela lei, além de levantar preocupações sobre o amplo alcance da legislação e as potenciais implicações para a privacidade.
Conteúdo da Lei
A lei, conhecida como HB 1126, exige que plataformas implementem verificação de idade para todos os usuários antes que eles possam acessar redes sociais, como o Bluesky. Recentemente, os juízes da Suprema Corte decidiram bloquear um pedido de emergência que teria impedido a entrada da lei em vigor, enquanto os desafios legais que ela enfrenta estavam em tramitação nos tribunais. Isso forçou o Bluesky a tomar uma decisão: cumprir a exigência ou arriscar multas significativas de até US$ 10.000 por usuário.
Com isso, usuários no Mississippi logo buscaram alternativas, frequentemente envolvendo o uso de redes privadas virtuais (VPNs).
Questões sobre o Uso de VPN
No entanto, outros questionaram por que uma VPN seria a solução necessária. Afinal, o objetivo das redes sociais descentralizadas é justamente reduzir o controle e o poder que o estado ou qualquer autoridade tem sobre essas plataformas sociais.
Comentários de Fundadores e Atores do Setor
No Mastodon, a rede social descentralizada que utiliza o protocolo ActivityPub, o fundador Eugen Rochko respondeu ao anúncio do Bluesky fazendo uma crítica sutil à rede social concorrente. “E é por isso que a verdadeira descentralização importa”, escreveu ele. “Não há ninguém que possa decidir pelo fediverse bloquear o Mississippi.”
Essa declaração provocou uma resposta de Mike Masnick, fundador do Techdirt e membro do conselho do Bluesky, que afirmou que a declaração de Rochko era “potencialmente enganosa”. Ele destacou que “outros podem hospedar suas próprias visões da rede”, mas questionou se as maiores instâncias, que Rochko dirige, estariam dispostas a arcar com as multas de US$ 10 mil por usuário no Mississippi. Isso porque o estado ainda pode multar instâncias individuais, não é mesmo?” (Referindo-se à instância grande chamada mastodon.social, que Rochko também administra.)
Resposta do Mastodon
A equipe da TechCrunch entrou em contato com o Mastodon para confirmar se cumpririam a lei na instância mastodon.social, mas não obteve retorno até o fechamento da matéria. Entretanto, a legislação foi escrita de maneira que uma instância do Mastodon poderia, aparentemente, se tornar um alvo — assim como um “quadro de mensagens”, “sala de chat”, “página inicial”, “canal de vídeo” ou “feed principal”, conforme afirma o texto.
Conflito de Ideias
Rochko e Masnick engajaram-se em um debate acalorado, com outros participantes se juntando à discussão. Rochko acusou o Bluesky de ter toda a sua infraestrutura operada por uma única empresa dos EUA — referindo-se à Bluesky PBC, a companhia por trás do aplicativo social. Ele também ressaltou que era “interessante” que esta fosse a única vez em que alguém do Bluesky tivesse mencionado algo sobre “trabalhar juntos” — ou seja, para combater tal legislação — desde o lançamento do Bluesky, há quase dois anos.
“Bem, acredito que você tem meu endereço de e-mail,” escreveu Rochko.
A verdade, como muitas vezes acontece, reside em algum ponto intermediário. Ao contrário do Mastodon, que conecta milhares de servidores descentralizados por meio do protocolo ActivityPub, o Bluesky utiliza um protocolo diferente (AT Protocol ou AT Proto, para abreviar), que se concentra mais na portabilidade de contas e na moderação descentralizada. Em vez de permitir que as pessoas administrassem seus próprios servidores para criar uma comunidade, o Bluesky permite que os usuários operem suas próprias versões dos componentes que compreendem sua infraestrutura de rede social, como o PDS (servidor de dados pessoais), relays, listas de moderação ou algoritmos.
Entretanto, o Bluesky ainda é a maior entidade a operar um PDS, tendo em vista que a rede ainda é relativamente nova. Isso significa que a maior parte dos usuários do Bluesky depende de sua própria infraestrutura. Recentemente, uma comunidade chamada Blacksky criou seu próprio PDS, indicando progresso nesse aspecto. Além disso, há outras iniciativas e relays e appviews independentes, que são porções da infraestrutura do Bluesky.
No entanto, essas disputas de território não ajudam os usuários do Mississippi que foram excluídos de suas redes sociais preferidas.
Alternativas ao Bloqueio no Mississippi
Sem o uso de uma VPN, alguns usuários no estado relataram que conseguiram acessar o Bluesky por meio de clientes de terceiros, como Graysky, Skeets, Klearsky, TOKIMEKI, Flashes, ou versões modificadas do aplicativo Bluesky, como Deer.social ou Zeppelin.
Rudy Fraser, fundador do Blacksky, confirmou ao TechCrunch que sua comunidade não pretende bloquear usuários com base em sua localização geográfica, em qualquer lugar do mundo.
Outra opção disponível é uma versão “sideloaded” do Bluesky, que foi carregada na plataforma de distribuição alternativa AltStore. Para realizar o sideload, é necessário primeiro instalar o AltStore em um Mac ou Windows com permissões e modo desenvolvedor habilitados. Em seguida, basta pressionar o botão “+”, digitar “https://smanthasam.github.io/bskyms/alt.json” (sem aspas), pressionar o botão ao lado de “BlueskyMS” e clicar em adicionar. Isso adiciona a fonte ao AltStore para que seja possível navegar até o aplicativo Bluesky sideloaded e instalá-lo.
Para os que estão no Mississippi e precisam de uma versão apenas de leitura do Bluesky, o mecanismo de busca da Anartia está disponível.
No entanto, essas soluções alternativas não são necessariamente permanentes, pois os desenvolvedores dos aplicativos e clientes precisam decidir por si mesmos se querem assumir os riscos de se tornar uma alternativa popular para usuários no Mississippi que possam atrair a atenção dos legisladores. No status atual, a lei afeta amplamente serviços que permitem aos usuários criar perfis, publicar conteúdo e interagir com outros em um serviço de rede social — uma definição bastante abrangente.
Se os aplicativos clientes do Bluesky não operarem seu próprio PDS para hospedar os dados dos usuários, poderá ser considerado que estão apenas oferecendo clientes e, portanto, não devem ser afetados. Contudo, explicar as complexidades de como um PDS funciona para um juiz pode se revelar uma tarefa desafiadora.
O Mississippi não é o único estado que busca implementar um camada de verificação de idade na internet. Outras leis estão em diferentes estágios nos estados do Arizona, Wyoming, Dakota do Sul e Virgínia. Este último é especialmente desafiador, pois inclui um limite de tempo para o uso de redes sociais.
De toda forma, a diáspora de alternativas de redes sociais ao menos torna a aplicação desse tipo de legislação um pouco mais difícil em comparação com uma rede tradicionalmente centralizada como o Facebook ou o Instagram, o que é um avanço na direção da descentralização, independentemente da rede de escolha. Entretanto, leis excessivamente amplas também beneficiam as plataformas centralizadas maiores, que possuem recursos para cumprir, enquanto serviços menores como o Bluesky precisam optar por se retirar.
